镕盛融资破解260万年前的石器谜团

参考消息网9月3日报道据美联社8月15日报道，一篇研究报告显示镕盛融资，旧石器时代的早期人类祖先在选择制作工具的岩石时比先前已知的更挑剔。

这些早期人类不仅会制造工具，还能在心中描绘出适宜原材料的位置，提前做规划并长途跋涉以使用它们。

到大约260万年前，早期人类已发明出一种击打石块的方法，以凿下锋利的硬石片，这些石片可用作切割肉类的刀刃。这使得他们能够享用大型动物的肉，例如聚集在肯尼亚尼亚扬加考古遗址一处淡水泉附近的河马。

纽约市立大学女王学院的古人类学家、研究报告的合著者托马斯·普卢默说，“但河马皮非常坚硬”，并非所有岩石都适合打造足以刺穿河马皮的锋利刀刃。

克利夫兰自然历史博物馆的科研人员、研究报告的合著者埃玛·芬斯通补充说：“当我们谈论石器时，并非所有岩石都能制造出同等质量的工具。”

在尼亚扬加遗址，研究人员发现了用石英岩制成的耐用刀刃。他们追踪发现，这种岩石原料来自约8英里(约合12.9公里)外的河床及其他地点。这篇最新研究报告发表在《科学进展》杂志上。

史密森学会人类起源项目负责人、研究报告的合著者里克·波茨说：“这意味着，他们心中已有一幅地图，记录着不同资源在这片土地上的分布位置。”

研究人员原先推测，这些石头可能来自距离该淡水泉遗址仅1英里左右的地界。

未参与此项研究的美国自然历史博物馆的古人类学家埃里克·德尔森说，这项新研究显示，“这些早期人类具备提前规划能力。这大概是考古记录中人类表现出这种行为的最早时代”。

此前已知的早期人类祖先为制作工具而运输原材料的最早案例比尼亚扬加遗址的案例晚了约60万年。

研究人员说，目前尚不清楚这些早期工具制造者的身份——他们究竟是人属成员镕盛融资，还是人类家族中一个相关但已灭绝的分支(如傍人属)成员。

智人的出现时间要晚得多，大约在30万年前。

但人类寻找最佳原材料来制造简单工具的本领可追溯至近300万年前。芬斯通说：“如今的我们仍是一个依赖技术的物种——通过使用工具分散到全球，并适应不同的环境。”

另据西班牙《阿贝赛报》网站8月15日报道，就在不久前，《阿贝赛报》报道了在埃塞俄比亚阿法尔河谷发现的一种280万年前的未知物种，改写了我们对人类进化的认知。而最新发表在《科学进展》杂志上的研究显示，在同一时期1000多公里外的肯尼亚，我们的远古祖先及其他可能与我们关系较远的物种，不仅能够使用石器工具完成多种任务，还会规划制作过程并长途运输原材料。

可以说人类历史本质上就是一部技术发展史。从最初的石片到人工智能，我们运用工具改造环境的能力始终是进化的主要驱动力。但这一切始于何时？肯尼亚霍马半岛的最新考古发现为这个起源故事提供了新线索，揭示我们远古亲戚的智慧远超想象。更惊人的是，260万年前，这些古人类为获取石器原料不惜长途跋涉，这种行为比已知最早的“技术大迁徙”还要早60万年。

这一发现来自肯尼亚维多利亚湖以东霍马半岛尼亚扬加遗址的一系列惊人发现。由克利夫兰自然历史博物馆的芬斯通和史密森学会的波茨带领的研究团队，数十年来一直在挖掘上新世时期(距今533万至258万年前)的关键秘密。

研究人员在尼亚扬加遗址发现了大量被称为“奥杜威工艺”或“模式1”的石器工具，这是已知最古老的石器技术。这些并非随意捡拾的天然石块，而是精心制作的工具：敲击用的石锤、切割用的锋利石片，以及制作石片的石核。最令人震惊的是其年代测定结果至少为260万年前，使之成为同类遗址中最古老的工具之一。

但真正的突破不在工具本身，而在其成分。通过分析数百件石核和石片的地球化学成分，研究人员发现这些工具原料(如流纹岩和石英岩等火山岩和变质岩)并非就地取材。这意味着上新世的古人类需要前往10多公里外的河床获取这些材料。

波茨指出：“人们通常关注工具本身，但奥杜威工艺真正的创新可能在于资源运输的需求。”长途搬运数公斤重的原材料绝非偶然行为，这需要长远规划、空间记忆，尤其是前瞻性思维。

相比之下，现代黑猩猩虽然也会搬运石块，但距离极短。而尼亚扬加的古人类展现了非凡能力：他们能在“心理地图”上标记优质石料位置，再将其运回营地。这种行为与其他复杂生活迹象完美吻合。

此前在霍马半岛南坎杰拉遗址发现的类似证据距今约200万年。而尼亚扬加遗址将这一能力出现时间提前了60万年，表明规划和工具运输自技术起源就是人类的基本特征。

这些工具的用途既多样又精巧。研究合著者普卢默表示，古人类使用这套“奥杜威工具包”完成多种任务：捣碎植物和骨头、切割大型猎物肉类、加工木材。这种多功能性赋予他们巨大进化优势，使其能开发新的食物来源。

想象这样的场景：一群古人类在沼泽边发现河马尸体。没有合适工具，根本无法利用这种厚皮硬骨动物的肉和脂肪。但凭借锋利的石片，他们能切割肉质；用沉重的石锤，可敲骨吸髓。尼亚扬加遗址出土的数百件带切割痕迹的河马骨头与工具年代相同，使之成为已知最早的大型动物加工遗址。

这一发现意义非凡，因为它表明这些远古人类的饮食不限于植物果实。即使通过食腐获取肉类，也是人类进化史上的重要里程碑。这些高热量高蛋白食物可能对大脑发育至关重要。伦敦自然历史博物馆的古生物学家弗雷德·斯波尔将这项技术发明比作“体外突然进化出新牙齿”，形象概括了这一重大进步。

尽管取得进展，研究最大的谜团仍未解开：这些成就究竟属于哪个人种？长期以来，奥杜威工艺被认为与人类属(尤其是能人)相关。但尼亚扬加遗址的发现使谜题复杂化。

研究人员在工具旁边发现了两个傍人属的臼齿。这个与人类祖先共存但非直系的属种，以巨大的颌骨和牙齿著称，传统认为它们适应咀嚼坚硬纤维植物。如此特化的物种竟会使用复杂工具处理肉类和植物，着实令人惊讶。更惊人的是，除人类属外还有其他物种具备这种复杂行为。

芬斯通坦言：“除非发现古人类化石手握工具，否则无法确定哪种物种制造了哪些工具。”但傍人牙齿与奥杜威工具的共存暗示了迷人的可能性：技术可能并非单一进化谱系的专属特征。研究人员补充道：“尼亚扬加的研究表明，制造早期石器的古人类多样性超乎想象。”

这促使我们重新思考传统叙事。技术竞赛或许并非人类属的专利，而是多个物种共同参与的广阔舞台。拥有强大咀嚼器官的傍人可能利用工具补充饮食，加工原本无法获取的食物。

研究最后深刻反思了这些发现对当代的意义。芬斯通指出，“人类始终依靠工具解决适应挑战”，理解这种关系的起源，能让我们更好地认识当今技术塑造的世界中我们与工具的联系。

这些石块从河床到霍马半岛，再到实验室的旅程再次证明：即使最原始的人类创新，也基于预见、规划和利用环境资源的能力。260万年前，某个古人类就预见到：一块经过长途运输的普通石头，可以成为新生活方式的关键。这种简单的预见行为让我们与上新世的工程师们跨越时空相连，这提醒我们：人类过去是、现在是、永远都是发明者的物种。（编译/朱捷）